Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich interessante E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter usw., die alle darüber nachdenken, Publikationen „von“ anderen zu verfassen. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting an sich, sondern auch, davon leben zu können.

Und ich befürchte, die meisten von Ihnen werden das eher entmutigend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann definitiv ein gangbarer Karriereweg sein.

Es ist einfach so: Um es klar zu sagen, viel weniger Menschen sind in diesem Beruf wirklich gut, als sie glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch praktisch deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon nicht einfach ist.

Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, müssen Sie ein ganz besonderer Typ Mensch sein.Erfahren Sie hier mehr Ghostwriter-Autor Aus unserem Artikel Es ist ein außergewöhnlich seltener Typ. Darüber hinaus benötigen Sie die entsprechenden Kontakte und/oder Jobmöglichkeiten, um Verlagen zu zeigen, dass Sie dieser Typ Mensch sind, was wiederum eigene Hürden mit sich bringt.

Die gute Nachricht ist jedoch: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und die Gelegenheit finden, dies zu beweisen (mehr dazu gleich) –, werden Sie wahrscheinlich viele Schreibaufträge erhalten. Sie werden mit hoher Wahrscheinlichkeit auch dauerhaft zu den wenigen gehören, die in den Empfehlungslisten von Verlagen für Ghostwriting geführt werden. Lektoren und Agenten werden Ihnen sicherlich nicht einfach so Aufträge zuwerfen – sie werden vor Dankbarkeit überschwänglich dankbar sein, dass es Sie gibt, was immer ein gutes Gefühl ist.

Warum? Weil – wie bereits erwähnt – jemand, der als Ghostwriter wirklich etwas draufhat, extrem selten ist. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und die Verlagsbranche das herausfindet, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.

Welche Fähigkeiten benötigen also exzellente Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie den Verehrern der modernen Verlagswelt so überzeugend präsentieren?

Einige Definitionen

Über welche Art von Ghostwriting sprechen wir hier?

Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern, Redenschreibern oder Ähnlichem.

Ich spreche hier nicht von Personen, die von wohlhabenden Fremden für die Erstellung von selbstveröffentlichten Memoiren oder Familiengeschichten beauftragt werden. Solche Aufträge gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie ergattert.

Stattdessen spreche ich von einer sehr speziellen Art von Schreibarbeit: einer, bei der ein Autor, der einen Buchvertrag mit einem großen nationalen Verlag (z. B. Big Five oder vergleichbar) hat (oder haben möchte), jemanden mit der Erstellung dieses Buches beauftragt.

Diese Personen werden in der Popkultur oft als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Autor“, der sowohl redaktionelle als auch kreative Arbeit umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Schriftsteller. (‘Wird sie dafür einen Texter benötigen?’)

Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.

Partner werden meist von Textern, nicht von Autoren, beauftragt und bezahlt. Gelegentlich zahlen Autoren aus eigener Tasche oder aus Bucherlösen. Verlage übernehmen die Kosten manchmal ebenfalls, jedoch nur selten und nur dann, wenn sie selbst die Aufgabe nicht erfüllt haben.

Partner arbeiten meist im Sachbuchbereich.

Sie arbeiten auch an Belletristik, jedoch nicht so häufig und nicht in Fällen, in denen ich üblicherweise Einblick in meine Arbeit habe. Dieser Newsletter wird sich daher mit Sachbüchern befassen.

Sachbuchautoren arbeiten üblicherweise mit zwei Arten von Autoren zusammen:

1. Bekannte Persönlichkeiten mit beeindruckenden Plattformen, Erfahrungen und Ideen – und vor allem finanziellen Mitteln –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeit fehlt, ihr Wissen in ein fesselndes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die Öffentlichkeit zu verwandeln. Beispiele hierfür sind Stars, CEOs, führende Persönlichkeiten, Politiker usw.
2. Berufsautoren, die ursprünglich ein eigenes Buch schreiben wollten, aber nun vertraglich gebunden sind. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon überfordert sind, Journalisten, die durch den Umfang ihrer ungeschliffenen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die bei der Fertigstellung zeitkritischer Publikationen mit unerwarteten Problemen zu kämpfen haben usw.